Origen y curiosidades del nombre de los países: Malta

Vigésimo primer post de la serie dedicada al origen y curiosidades del nombre de los países: Malta.

Como ya vimos en el post anterior dedicado a Luxemburgo, Malta es otro de los países miembros de la Unión Europea.

Como ocurre en otros tantos nombres de países, el origen de la palabra Malta es incierto.

A pesar de ello, la teoría más aceptada es la que afirma que el término tiene como origen la palabra griega μέλι.

Su significado es realmente dulce: miel. Los griegos llamaron a esta isla Melite, cuyo significado era «dulce como la miel».

Esto se debía, probablemente, a que la calidad de la miel que producían las abejas del archipiélago era excelente.

Una especie endémica de abejas en Malta producía más miel que otras especies

Otra teoría apunta a que se tiene como referencia la palabra fenicia Maleth, cuyo significado es «refugio».

Este planteamiento tiene un por qué: la gran cantidad de bahías y ensenadas en el litoral de la isla.

Origen y curiosidades del nombre de los países: Malta
Origen y curiosidades del nombre de los países: Malta

En cuanto a su bandera, decir que está compuesta por dos franjas verticales del mismo tamaño.

La franja izquierda es de color blanco, mientras que la franja derecha es de color rojo.

En el cuadrante superior de la franja blanca, se ubica la Cruz Jorge perfilada en rojo.

Se trata de una condecoración británica creada durante el reinado de Jorge VI. Está formada por una cruz griega de plata con la figura de San Jorge matando un dragón.

Le acompaña un lema en inglés, “For Gallantry”, que significa “al valor”. Éste indica el motivo por el que se otorgaba.

Ambos colores han sido los de las armas de Malta desde la Edad Media.

La actual versión de la bandera se adoptó en septiembre de 1964.

Photo credit: SEP

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